На 1 януари 2023 г. Хърватия прие еврото за своя валута и се присъедини изцяло към Шенгенското пространство. Това бележи важен крайъгълен камък в историята на Хърватия, на еврото и Шенгенското пространство и на ЕС като цяло. Следва период на интензивна подготовка и значителни усилия от страна на Хърватия да отговори на всички необходими изисквания.
Комисията напълно подкрепи Хърватия в процеса на присъединяване към еврозоната и Шенгенското пространство. С Хърватия 20 държави-членки на ЕС и 347 милиона граждани на ЕС ще споделят общата валута на ЕС. Що се отнася до Шенген, това е осмото разширяване и първото след 11 години.
Еврото ще донесе практически ползи за хърватските граждани и предприятия. Тя ще улесни пътуването и живота в чужбина, ще повиши прозрачността и конкурентоспособността на пазарите и ще улесни търговията. Евробанкнотите и монетите също ще се превърнат в осезаем символ за всички хървати на свободата, удобството и възможностите, които ЕС прави възможни. Обществената подкрепа за еврото в еврозоната остава много силна, като широки мнозинства от гражданите на ЕС смятат, че еврото е нещо добро за ЕС като цяло и за собствената им страна.
Шенгенското пространство позволява на 420 милиона души да пътуват свободно между страните членки, без да преминават през граничен контрол. Тя позволява да се развие обща, споделена отговорност за контрола на външните граници на Съюза и отговорността за издаване на общи шенгенски визи. Повече от 35 години Шенген е пространство на ценности, свобода, сигурност и правосъдие. Особено в настоящия геополитически и икономически контекст Шенгенското пространство е инструмент за стабилност, устойчивост и възстановяване.
Въвеждане на евро в брой
От неделя, 1 януари 2023 г., еврото постепенно ще замени куната като валута на Хърватия. В съответствие с последователния рекорд за стабилност на валутния курс, куната ще се обменя при обменен курс от 1 евро за 7,53450 хърватски куни. Двете валути ще се използват една до друга за период от две седмици. При получаване на плащане в куна, промяната ще бъде дадена в евро. Това ще позволи постепенното оттегляне на куната от циркулацията.
Двойното показване на цените в куна и евро стана задължително на 5 септември 2022 г. и ще се прилага до 31 декември 2023 г. За да се защитят потребителите и да се отговори на техните опасения относно неоправданото увеличение на цените през периода на преминаване, беше въведен Етичен кодекс на бизнеса, за да се гарантира стабилност на цените на стоките и услугите, като се помогне на предприятията правилно да преизчисляват и показват цените. Фирмите, които се регистрират в инициативата, могат да покажат логото й, за да успокоят клиентите, и ще загубят това право, ако се установи, че са в нарушение на Кодекса. Етичният кодекс се прилага от Държавната инспекция, която също ще следи цените на често купуваните продукти и услуги по време на смяната.
Търговските банки са получили предварително евробанкноти и монети от Хърватската национална банка и на свой ред са доставяли евро в брой на магазини и други предприятия. Банкнотите и монетите куна могат да бъдат обменяни за евробанкноти и монети във Финансовата агенция и пощенските станции до 30 юни 2023 г. Обменът е безплатен. Обмяната на банкноти и монети куна в търговските банки е възможна до 31 декември 2023 г. Тя е безплатна за всички борси, извършени преди 1 юли 2023 г., до лимит от 100 куни банкноти и монети от 100 куни. За промени от 1 юли 2023 г. търговските банки могат да начисляват такса. Хърватската национална централна банка ще обменя банкноти куна без ограничение във времето, а монетите куна до 31 декември 2025 г. Тази услуга е безплатна.
70% от банкоматите в Хърватия ще разпространяват евробанкноти още на 1 януари 2023 г., а останалите ще последват възможно най-скоро след това (в рамките на две седмици). За да улеснят процеса, търговските банки ще публикуват онлайн информация за това кои банкомати разпространяват евро.
Шенгенското пространство
Шенгенското пространство е едно от основните постижения на европейския проект. Той стартира през 1985 г. като междуправителствен проект между пет страни от ЕС – Франция, Германия, Белгия, Холандия и Люксембург – и постепенно се разширява, за да се превърне в най-голямата зона за свободно пътуване в света.
Разширеното Шенгенско пространство без контрол по вътрешните граници ще направи Европа по-безопасна чрез засилена защита на общите ни външни граници и ефективно полицейско сътрудничество; по-проспериращи, чрез премахване на загубеното време по границите и улесняване на хората и бизнес контактите; и по-привлекателно, чрез значително разширяване на най-голямото общо пространство в света без контрол на вътрешните граници.
След присъединяването си към ЕС през 2013 г. Хърватия прилага части от достиженията на правото от Шенген, включително тези, свързани с контрола на външните граници, полицейското сътрудничество и използването на Шенгенската информационна система.
Останалите части от достиженията на правото от Шенген, които включват премахване на контрола по вътрешните граници и свързаните с него мерки, ще започнат да се прилагат от 1 януари 2023 г.: проверките по вътрешните сухопътни и морски граници между Хърватия и другите държави от Шенгенското пространство ще бъдат премахнати. Проверките по вътрешните въздушни граници ще бъдат отменени от 26 март 2023 г., като се има предвид необходимостта това да съвпадне с датите на графика за лятно/зимно часово време на Международната асоциация за въздушен транспорт (IATA).
В съответствие с Регламента за оценка и мониторинг по Шенген Хърватия ще бъде оценявана в рамките на една година от датата на пълното прилагане на достиженията на правото от Шенген. Неотдавна настоящият регламент беше реформиран, за да се засили оценката на зачитането на основните права съгласно достиженията на правото от Шенген.
Фон
В своя доклад за конвергенцията за 2022 г. Комисията заключи, че Хърватия отговаря на критериите за приемане на еврото. Тази оценка беше подкрепена от собствения доклад за конвергенцията на Европейската централна банка. През юли 2022 г. финансовите министри на ЕС взеха официалното решение, което отвори пътя за приемането на еврото от Хърватия.
Хърватските власти предприеха мащабна подготовка за влизането на страната в еврозоната, като приложиха своя национален план за преминаване към еврото, като предоставиха всички подробности за организацията на въвеждането на еврото и оттеглянето на куната.
Основният принцип на хърватския национален план за преминаване към еврото е защитата на потребителите. Механизмите за изграждане на безопасна среда за потребителите са подробно планирани по четири стълба: Етичния кодекс, наблюдението на цените на стоките и услугите, надзора на търговците и доставчиците на услуги и двойното показване на цените.
Много търговци на дребно, публични дружества и доставчици на услуги са подписали Етичния кодекс, стартиран от властите, за да се гарантира, че конвертирането на цените в евро се извършва справедливо и без злоупотреба с увеличението на цените. Двойното показване на цените стана задължително на 5 септември. Той ще приключи 12 месеца след датата на въвеждане на еврото (31 декември 2023 г.). Цените на 103 предварително зададени често купувани продукти и услуги се наблюдават по време на прехода.
"Законът за еврото" осигурява на Етичния кодекс необходимата регулаторна рамка. Той определя Държавната инспекция като основен орган за наблюдение и контрол на цените и включва разпоредби за правилното двойно показване на цените, спазването на правилата за закръгляване и правилното прилагане на обменния курс. При нарушение на разпоредбите на "Еврозакона" Държавният инспекторат може първо да издаде заповеди на търговците или икономическите оператори за отстраняване на несъответствието; Следващата стъпка ще бъде налагането на наказания. Паралелно и при необходимост сдруженията на потребителите ще публикуват "черни списъци" на стопански субекти, които нарушават принципите на Етичния кодекс.
Подготовката за преминаването към еврото беше допълнена от цялостна комуникационна кампания на хърватските власти. Комисията и Европейската централна банка допринесоха за тези усилия.