На 28 август 2013 г. беше проведено заседание на Висшия експертен екологичен съвет (ВЕЕС) към МОСВ, в зала „Европа-І” на хотел „София Принцес“. В качеството си на постоянни и допълнителни членове на основния състав на ВЕЕС, на заседанието присъстваха представители на МОСВ, Министерство на регионалното развитие и Министерство на земеделието и храните, неправителствени организации, РИОСВ, Басейнови дирекции за управление на водите - Черноморски район и Дунавски район и общини.
На присъстващите бяха представени основните характеристики на Инвестиционното предложение за „Изграждане на преносен газопровод „Южен поток” на територията на Република България”, анализите и заключенията на експертите, изготвили доклада за Оценка на въздействието върху околната среда (ОВОС) и Доклад за оценка на степента на въздействие (ДОСВ).
Инвестиционното предложение за „Изграждане на преносен газопровод „Южен поток” на територията на Република България” е част от проекта „Южен поток“, представляващ газопровод от Русия през акваторията на Черно море и Балканския полуостров за доставка на руски природен газ за страните от Централна и Южна Европа. Основното количество от подавания газ ще преминава транзитно. Част от газа ще захранва националната преносна газопроводна мрежа.
Трасето на газопровода преминава 11 административни области – Варна, Шумен, Търговище, Разград, Русе, Велико Търново, Плевен, Ловеч, Враца, Монтана и Видин. Основните елементи на проекта са линейна част (с дължина 540 км и диаметър DN1400), приемен терминал и компресорни станции КС „Варна”, КС „Лозен” и КС „Расово”.
Инвестиционното предложение попада в обхвата на Приложение № 1 на Закона за опазвана на околната среда (ЗООС) и е предмет на задължителна оценка на въздействието върху околната среда (ОВОС), като подлежи и на оценка за съвместимостта му с предмета и целите на опазване в защитените зони, през които преминава проектното трасе. Компетентен орган за произнасяне с решение е министърът на околната среда и водите.
След близо четири часови разисквания ВЕЕС взе консултативното решение, с което препоръчва на компетентния орган да разреши изграждането на газопровод на територията на Република България. Решението на ВЕЕС съдържа над петдесет защитни мерки и десетки условия за опазването на околната среда.